こんにちは♪

五泉市観光協会スタッフです!(^^)!

今回は「やわ肌ねぎと東京の青年」のお話を聞いてください☆

ようやく寒さが落ち着き、里の雪もすっかり溶けた4月の午後…観光協会事務所へ若い男の人が訪ねてきました。

「まるふく農園さんの場所って分かりますか？」

私ともう一人の女性スタッフで対応したのですが、二人とも「まるふく農園」が分からない。。。

ネットで調べたり、知っていそうな方に電話してみたりしたのですが手がかりがない。。。

調べながら、お兄さんと話をすると・・・

なんと・・・

長ネギを買うために東京から初めて五泉市に来たのだと！（他にも新潟市で用事があって、五泉まで足を延ばしてくれました。）

「知人がまるふく農園さんの長ネギが美味しいと教えてくれて。ネットで探したんですけど今販売していなくて、五泉に来れば買えるかと思って。自分、長ネギ大好きなんです！」と。。。

30分近く探したでしょうか？

な、な、なんとご本人と連絡が取れました！！（ご協力くださった皆さまありがとうございました。）

電話で事情を説明すると、快くご対応くださいました。

待ち合わせ場所に着くと、満面の笑みで手を振って待っていてくれました。

「時間はあるか？一緒に畑に行くか？」とありがたいお言葉が。

東京の青年は興味深そうにねぎを掘る布施さんを見つめています！

長ネギは少し成長すると土を寄せる（被せる）という作業をします。土に埋まっている部分が真っ白になるんだとのことで、土を寄せるのが大切なんだそうです。その作業を4回は行うんですって。

ねぎを抜きながらお料理の話に。

布施さんは「鍋に入れるのが旨いよ！」「オリーブオイルでじっくり炒めるのも美味しい！」と話してくれました。

東京の青年はカバンから手帳を取り出し、「オリーブオイルで…」とメモまでとって、嬉しそうです。

皮をめくると、真っ白な長ネギが姿を現しました！

なんて、立派な長ネギなんでしょう！

東京へ帰る青年のために、新聞紙にくるみ「電車で匂うと悪いから。」とビニール袋に入れてくれた布施さん。

「まだ時間あるか？これから植えるねぎ見ていくか？」とのお誘いが♪

車に乗って数分のビニールハウスへGO！

この苗はあと2週間後（4月半ば）に植えるものと、もう少し先（5月）に植えるものだそうです。

伸びたところを少し切ってから植えると教えてくれました。

なんだか、切ってしまうのはもったいないような気がしてしましますね。

布施さんは長ネギの成長を考え、長ネギ畑の場所を3～4年ごとに変えているそうです。

1年を通して出荷されている長ネギですが、秋以降の長ネギは特に美味しいんだそうです！

布施さんの作ったねぎは「いっぺこーと」で販売されます。

他の生産者さんのやわ肌ねぎも最高に美味しいです。

五泉市内外のスーパー、五泉市直売所で販売されています。

ということで、数日後…長ネギが食べたくなり五泉市内のスーパーへGO！

料理…苦手なんです。

でも、心は込めて作りました！

私は『さらし長ネギ（味ぽん＆おかか）』が好みでした。

『オリーブオイルでじっくり焼いた長ネギ』はびっくりするくらい甘くてトロトロでした。

『長ネギと豆腐のお味噌汁』ちょっと、長ネギ入れ好きちゃいました。（笑）

暑い時期には、「冷ややっこ」「そうめん」に大活躍！

寒い時期には「鍋」「ラーメン」にたっぷり！

豚肉巻きにしたり、串焼き、すき焼き、洋風にグラタンなんかも食べたいですね♪

東京の青年が来てから約5か月半。

あの時のねぎたちは猛暑、水不足もありましたがスクスク成長しスーパーなどに『五泉産』のネギが並ぶようになってきました。

美味しい五泉の長ネギ、ぜひ多くの方に召し上がって欲しいです。

最後までお読みくださりありがとうございました☆